Hier is de algemene reactie:

2ROH + 2NA → 2rona + H₂

Waar:

* ROH vertegenwoordigt de alcohol

* rona vertegenwoordigt het alkoxide

* H₂ vertegenwoordigt waterstofgas

Verklaring:

Natriummetaal is een sterk reductiemiddel. Wanneer het reageert met een alcohol, schenkt het een elektron aan het zuurstofatoom in het alcoholmolecuul. Dit creëert een negatief geladen alkoxide -ion (RONA) en een positief geladen natriumion (Na+). Het waterstofatoom in het alcoholmolecuul wordt ook verwijderd als een proton (H+), dat combineert met een ander waterstofatoom om waterstofgas te vormen.

Voorbeeld:

De reactie van ethanol (CH3CH2OH) met natriummetaal produceert natriumethoxide (CH3CH2ONA) en waterstofgas:

2CH3CH2OH + 2NA → 2CH3CH2ONA + H₂