Solid State

* Moleculaire opstelling: Moleculen zijn strak gepakt in een vaste, reguliere opstelling (kristalrooster).

* beweging: Moleculen trillen op hun plaats, maar ze hebben niet genoeg energie om vrij te bewegen.

* Vorm en volume: Vaste stoffen hebben een duidelijke vorm en volume.

vloeibare toestand

* Moleculaire opstelling: Moleculen zijn nog steeds dicht bij elkaar, maar ze hebben meer vrijheid om te bewegen en hun regeling is minder geordend dan in een vaste stof.

* beweging: Moleculen bewegen constant en botsen met elkaar. Ze kunnen langs elkaar glijden, waardoor vloeistoffen het vermogen hebben om te stromen.

* Vorm en volume: Vloeistoffen nemen de vorm van hun container maar behouden een constant volume.

Gaseous State

* Moleculaire opstelling: Moleculen liggen ver uit elkaar en bewegen vrij.

* beweging: Moleculen bewegen snel in alle richtingen en botsen regelmatig. Ze hebben een hoge mate van kinetische energie.

* Vorm en volume: Gassen nemen de vorm en het volume van hun container aan.

Belangrijkste verschillen in een notendop:

* afstand: Moleculen zijn het dichtst in vaste stoffen, vervolgens vloeistoffen en het verst uit elkaar in gassen.

* beweging: Moleculen in vaste stoffen hebben de minste beweging, vervolgens vloeistoffen en de meeste in gassen.

* Vorm en volume: Vaste stoffen hebben zowel duidelijke vorm als volume. Vloeistoffen hebben een duidelijk volume maar nemen de vorm van hun container. Gassen hebben geen duidelijke vorm of volume.

Belangrijke opmerking: Dit is een vereenvoudigde verklaring. Het feitelijke gedrag van moleculen is complexer en beïnvloed door factoren zoals intermoleculaire krachten en temperatuur.