Hier is hoe het werkt:

* fenol reageert met formaldehyde In aanwezigheid van een basiskatalysator (zoals NaOH).

* De formaldehyde ondergaat elektrofiele aromatische substitutie met het fenol.

* Het initiële product is een hydroxymethylfenol , die verdere reactie ondergaat met formaldehyde om p-hydroxybenzaldehyde te vormen .

De reactie kan worden samengevat als:

fenol + formaldehyde → p-hydroxybenzaldehyde

Deze reactie is belangrijk in de organische chemie voor de synthese van verschillende aromatische verbindingen, waaronder geneesmiddelen en kleurstoffen.