Dit is waarom:

* centraal jodium: Het centrale jodiumatoom vormt twee covalente bindingen met de andere twee jodiumatomen.

* eenzame paren: Het centrale jodiumatoom heeft ook drie eenzame paar elektronen.

* vSEPR -theorie: Volgens de VSEPR -theorie regelen de elektronen rond het centrale atoom om zich af te stappen. Een lineaire opstelling van de drie atomen zorgt voor maximale scheiding van de elektronenparen.

Daarom heeft het triiodide -ion een lineaire vorm met de twee terminale jodiumatomen aan weerszijden van het centrale jodiumatoom.