Oppervlaktedruk verwijst naar de druk die wordt uitgeoefend door het gewicht van de atmosfeer op gemiddeld zeeniveau. Het is de druk gemeten door een barometer op zeeniveau. Oppervlaktedruk varieert met de hoogte, temperatuur en vochtigheid, en is een belangrijke parameter in meteorologie en weersvoorspellingen.

Wiskundig gezien kan de oppervlaktedruk ($P$) worden berekend met behulp van de formule:

$$P =\rho gh$$

waar:

- $P$ is de oppervlaktedruk in pascal (Pa)

- $\rho$ is de luchtdichtheid in kilogram per kubieke meter (kg/m³)

- $g$ is de versnelling als gevolg van de zwaartekracht (ongeveer 9,80665 m/s²)

- $h$ is de hoogte boven zeeniveau in meters (m)

De luchtdichtheid wordt beïnvloed door temperatuur en vochtigheid. Warmere lucht heeft een lagere dichtheid dan koelere lucht, en vochtigere lucht heeft een lagere dichtheid dan drogere lucht. Als gevolg hiervan is de oppervlaktedruk over het algemeen lager bij hogere temperaturen en grotere hoogten, en hoger bij koelere temperaturen en lagere hoogten.

Variaties in oppervlaktedruk zijn nauw verbonden met weerpatronen en atmosferische processen. Een lage oppervlaktedruk wordt bijvoorbeeld vaak geassocieerd met de aanwezigheid van cyclonen, stormen en neerslag, terwijl een hoge oppervlaktedruk wordt geassocieerd met anticyclonen en stabiele weersomstandigheden.

Oppervlaktedruk wordt gemeten met behulp van verschillende instrumenten, waaronder barometers en druksensoren. Barometers meten de druk die door de atmosfeer wordt uitgeoefend op een vloeistofkolom, zoals kwik of water, terwijl druksensoren elektronische componenten gebruiken om de druk te meten.

De standaarddruk op zeeniveau wordt gedefinieerd als 1013,25 hectopascal (hPa) of 1013,25 millibar (mb). Deze waarde wordt gebruikt als referentie voor het vergelijken van drukmetingen en het berekenen van atmosferische omstandigheden.

Het monitoren en analyseren van de oppervlaktedruk is van cruciaal belang in de meteorologie en weersvoorspellingen, omdat het helpt bij het begrijpen van de atmosferische circulatie, het voorspellen van weerpatronen en het identificeren van potentiële weersgevaren, zoals stormen en cyclonen.