Het behoud van de biodiversiteit en het zorgvuldig beheer van natuurlijke hulpbronnen zijn tegenwoordig belangrijke kwesties in de internationale betrekkingen. Op het gebied van milieubescherming groeit de transnationale samenwerking dankzij de reservaten die deel uitmaken van het wereldnetwerk van het Man and the Biosphere (MaB)-programma van UNESCO.

Vanaf 1992 ontstonden er partnerschapscontacten tussen het Berezinsky-reservaat (Wit-Rusland) en het Noordelijke Vogezenpark (Frankrijk). Na 15 jaar begon het partnerschap op stoom te komen toen het Kampinos Park (Polen) toetrad. Geleidelijk evolueerde deze internationale activiteit van spontane, eenmalige gebeurtenissen naar een contractuele basis op lange termijn. In 2007 werd het eerste memorandum van trilaterale samenwerking ondertekend. De officiële bevestiging heeft het partnerschap van de biosfeerreservaten stevig bevestigd, gefaciliteerd door de nationale comités van MaB.

Als 2000 km geen belemmering is voor vriendschap

Elk van de drie biosfeerreservaten is actief in het ondersteunen van de hoofddoelen van het Man and the Biosphere-programma van UNESCO:het behoud van de biodiversiteit, het uitvoeren van onderzoek en monitoring, het bevorderen van duurzame ontwikkeling en materiële vooruitgang van de bevolking.

In 1979 kreeg het Berezinsky-reservaat de status van biosfeerreservaat. Dit is een van de weinige hoeken van het Europese deel van de zuidelijke taiga dat in onberispelijke staat is. Het is ook immens, met een ononderbroken reeks ongestoorde bossen - 76.000 hectare - inclusief zwarte elzen- en berkenbomen die in veengebieden groeien. Ze zijn van het grootste belang om zowel ecologische als wetenschappelijke redenen en zijn een van de meest unieke natuurlijke complexen in Centraal-Europa.

Het Regionaal Natuurpark van de Noordelijke Vogezen ligt in het noordoosten van Frankrijk, in de regio's Elzas en Lotharingen. In 1989 werd het park onderdeel van het grensoverschrijdende biosfeerreservaat Vosges du Nord/Pfälzerwald, dat zich uitstrekt over de grens tussen de twee landen. Relatief lage bergketens van roodachtige zandsteen vormen de belangrijkste geologische component van dit gebied. Ondanks de vele verschillen is 60% van de plantensoorten in het Berezinsky-reservaat en de noordelijke Vogezen identiek, net als hun bossen.

Het Kampinos National Park ligt in het centrum van het Mazowieckie Laagland van Polen, ten noordwesten van Warschau. Sinds 2000 zijn het park en de aangrenzende bufferzone erkend als het Kampinos Forest Biosphere Reserve. Het unieke landschap bestaat uit zandduinen en veenmoerassen, dennen- en gemengde bossen, uiterwaarden en xerofytische weiden, waar planten zich hebben aangepast om te groeien met weinig vloeibaar water. De parken Kampinos en Berezinsky zijn verenigd door hun ligging in bijna dezelfde klimaatzone en vergelijkbare natuurlijke kenmerken.

Samenwerking komt door vergelijking

Gedurende ongeveer 15 jaar is de samenwerking op veel gebieden gegroeid en heeft wetenschappelijke samenwerking zich het meest actief en effectief ontwikkeld:de uitwisseling van informatie en onderzoeksresultaten, experts en wetenschappers, evenals literatuur, methoden, benaderingen, ideeën en ervaring. Er zijn kansen ontstaan ​​voor gezamenlijk veldonderzoek, wat culmineerde in de uitwisseling van rapporten en de publicatie van artikelen. Aanvankelijk waren de gemeenschappelijke interesses de gezamenlijke studie van avifauna, kleine zoogdieren, vleermuizen en insecten. Medewerkers werkten samen om onderzoek te doen naar hogere vaatplanten, structuur en dynamiek van natuurlijke bossen.

Het Berezinsky-reservaat is een soort ijkpunt geworden voor wetenschappelijk onderzoek in de Europese biosfeerreservaten. In het natuurpark van de Noordelijke Vogezen en in het Nationaal Park Kampinos zijn de landschappen gevormd door mensen, maar het grootste deel van het gebied van het Berezinsky-reservaat is nog steeds ongerept. Vanwege de ongerepte natuur van de reservaten hebben de medewerkers veel te leren en werden ze geholpen door hun Franse collega's in het regionale park van de Noordelijke Vogezen. Ze leerden de principes van natuurlijke bosbouw, het creëren en ontwikkelen van een mechanisme voor acties in GIS, evenals het samenstellen van databases. Internationale vrienden hielpen ook bij het aantrekken van natuurliefhebbers en toeristen, terwijl Poolse collega's hun ervaring deelden met het maaien van de uiterwaarden.

Wat we samen hebben bereikt

De resultaten van de vergelijking van natuurlijke hulpbronnen in deze gebieden in verschillende delen van Europa bleken zeer interessant te zijn. Zo werd in het kader van wetenschappelijke samenwerking het nummer van de bosklauwier (Lanius senator) in het park van de Noordelijke Vogezen vastgesteld. Een telling van dagelijkse roofvogels maakte het mogelijk om hun soort, broeddichtheid en de invloed van intra- en interspecifieke relaties vast te stellen. Op het grondgebied van alle drie de reservaten was het mogelijk om het aantal en de dichtheid van broedgebieden van nachtelijke roofvogels zoals uilen in kaart te brengen en te berekenen.

Ook is de kennis over de geleedpotigen van de drie biosfeerreservaten uitgebreid. Bij het bestuderen van de soortensamenstelling van insecten op het grondgebied van de Noordelijke Vogezen werden 404 soorten Heteroptera en 33 soorten Orthoptera gevonden. Gezamenlijk werk aan de telling van libellen leverde uitstekende resultaten op in de Berezinsky, waarbij de lijst met gevonden soorten toenam van 22 naar 41. Als onderdeel van het onderzoek identificeerde een Franse specialist een nieuwe soort voor het Berezinsky-reservaat:de Europese bidsprinkhaan (Mantis religiosa) . Er werden ook soorten libellen, kevers en kevers gevonden, nieuw voor beide reservaten.

Sinds 2011 is een gezamenlijk project over milieueducatie gestart. Er werd een intellectueel en cognitief eco-spel voor kinderen ontwikkeld. Er werd een project voor ecotoerisme en groen bouwen opgestart om de traditionele houten architectuur te promoten. De Franse fotograaf Thierry Girard maakte foto's van verschillende landschappen, het plattelandsleven en de lokale bevolking in de Berezinsky. Het resultaat van zijn werk was een fototentoonstelling, die zowel in Frankrijk als in het Berezinsky-reservaat door iedereen bezocht kon worden.

Vooruitzichten en barrières

Drie reservaten zijn niet alleen gescheiden door afstand en grenzen, maar ook door taalkundige, culturele, religieuze en politieke aspecten. Maar gedurende vele jaren van nauwe samenwerking is er een duidelijk schema uitgewerkt voor het plannen van de gezamenlijke activiteiten van drie verschillende teams. Periodiek (gemiddeld jaarlijks) werden gezamenlijke bijeenkomsten georganiseerd waaraan medewerkers van deze reserves deelnamen. Maar de reguliere "live"-bijeenkomsten werden opgeschort vanwege de wereldwijde verspreiding van de coronavirusziekte vanaf 2020. Naast de onmogelijkheid om ervaringen volledig uit te wisselen als gevolg van de pandemie, zijn ook grenssluitingen en politieke onenigheid toegevoegd.

Maar verenigd door de wens om het milieu dat de hele mensheid gemeen heeft te behouden, zijn de medewerkers van de reservaten klaar om hun werk voort te zetten. Er zijn nog veel meer ideeën die de moeite waard zijn om uitgevoerd te worden. Eerst om de ontwikkeling van projecten rond duurzaam ecotoerisme voort te zetten. We zouden denken dat zo'n fellowship effectief blijft bestaan, ondanks alle mogelijke barrières en verschillende obstakels.