Sphaleriet is een zinksulfidemineraal met de chemische formule ZnS. Het is het meest voorkomende zinkerts en wordt ook wel blende of blackjack genoemd. Sphaleriet heeft een perfecte splitsing in zes richtingen, wat betekent dat het gemakkelijk langs deze vlakken kan worden gespleten om gladde oppervlakken te vormen. Deze eigenschap is te danken aan de kristalstructuur van het mineraal, die kubisch is. Diamant, fluoriet en sodaliet hebben geen perfecte splitsing in zes richtingen.