Een rover kruipt over rotsachtig terrein op het Spaanse Canarische eiland Lanzarote, ook wel bekend als het eiland van de duizend vulkanen. Een drone volgt het nauw vanuit de lucht terwijl de zon ondergaat.

Deze combinatie van crawler en flyer was onderdeel van een testcampagne waarin geologie, high-tech onderzoeksapparatuur en verkenning van de ruimte. Gedurende vijf dagen in november 2017, Pangaea-X mobiliseerde 50 mensen, vier ruimteagentschappen en 18 organisaties op vijf verschillende locaties.

De Asguard-rover simuleerde een maanruimtewandeling over ruwe oppervlakken, navigeren door continu een 3D-model van de omgeving te bouwen. Mensen kunnen het handmatig besturen, maar deze robotverkenner werkt meestal in de automatische modus.

De drone zweefde en verzamelde beelden met een hoge resolutie en maakte 3D-modellen van het terrein.

Europese ingenieurs hopen hun autonomie en precisie te verbeteren om vulkanen aan te pakken, grotten en ondergrondse snelwegen gevormd door lava.

Dit soort instellingen zijn potentiële kandidaten om menselijke habitats te huisvesten in toekomstige missies naar de maan en Mars.