Koken is niet de maximale temperatuur die een stof kan bereiken. De maximale temperatuur die een stof kan bereiken, wordt het kookpunt genoemd. Wanneer een vloeistof het kookpunt bereikt, verandert deze in een gas. Er zijn echter stoffen die temperaturen boven hun kookpunt kunnen bereiken zonder in een gas te veranderen. Deze stoffen worden oververhitte vloeistoffen genoemd. Oververhitte vloeistoffen ontstaan ​​wanneer een vloeistof onder druk wordt verwarmd, waardoor wordt voorkomen dat de vloeistof in een gas verandert. Wanneer de druk wordt opgeheven, zal de oververhitte vloeistof in gas veranderen.