De vrije energie van Gibbs is een thermodynamisch potentieel dat de maximale hoeveelheid werk meet die uit een thermodynamisch systeem kan worden gehaald bij constante temperatuur en druk. Bij evenwicht is de vrije energie van Gibbs minimaal, wat betekent dat het systeem zich in de meest stabiele toestand bevindt. Dit komt omdat elke verandering aan het systeem de vrije energie van Gibbs zou vergroten en het systeem minder stabiel zou maken.