Stikstof die in het laboratorium wordt bereid, heeft een grotere dichtheid dan de lucht die uit de atmosfeer wordt verzameld. Dit komt omdat de in het laboratorium bereide stikstof zuiver is, terwijl de lucht die we uit de atmosfeer verzamelen een mengsel is van verschillende gassen, waaronder stikstof, zuurstof, argon en koolstofdioxide. De atmosferische lucht bevat ook waterdamp en stofdeeltjes. Vanwege de aanwezigheid van zwaardere zuurstof, argon en koolstofdioxide in de lucht is de dichtheid van lucht dus groter dan die van zuivere, in het laboratorium bereide stikstof.