De weerstand van een materiaal tegen de stroom van elektrische stroom staat bekend als de soortelijke weerstand. De soortelijke weerstand van een materiaal hangt af van verschillende factoren, waaronder de atomaire structuur, temperatuur en defecten.

Over het algemeen hebben metalen een lagere soortelijke weerstand dan niet-metalen. Dit komt omdat metalen een relatief vrije elektronenstroom hebben, terwijl niet-metalen sterker gebonden elektronen hebben. Hoe steviger de elektronen gebonden zijn, hoe moeilijker het voor hen is om te bewegen en elektrische stroom te transporteren.

IJzer is een metaal, maar heeft een relatief hoge weerstand vergeleken met andere metalen. Dit komt omdat ijzeratomen een relatief sterk magnetisch veld hebben, dat de stroom van elektronen kan verstoren. Hoe sterker het magnetische veld, hoe moeilijker het is voor elektronen om te bewegen en elektrische stroom te transporteren.

Bovendien is ijzer vaak niet zuiver. Het kan onzuiverheden bevatten, zoals koolstof en stikstof, waardoor de soortelijke weerstand verder kan toenemen. Hoe meer onzuiverheden er in ijzer zitten, hoe moeilijker het is voor elektronen om te bewegen en elektrische stroom te transporteren.

Als resultaat van deze factoren biedt ijzer een grotere weerstand tegen de stroom van elektrische stroom dan veel andere metalen.