De menselijke botgrootte en -structuur worden bepaald door een combinatie van genetische en omgevingsfactoren. Genen vormen de basisblauwdruk voor botgroei en -ontwikkeling, maar omgevingsfactoren zoals voeding, lichaamsbeweging en blootstelling aan gifstoffen kunnen ook de botgrootte en -structuur beïnvloeden. Een dieet dat rijk is aan calcium en vitamine D is bijvoorbeeld essentieel voor de botgroei, terwijl roken en overmatig alcoholgebruik tot botverlies kunnen leiden. Lichaamsbeweging kan ook helpen de botten te versterken door de botdichtheid te verhogen.