De aanwezigheid van water in een monster kan leiden tot onjuiste conclusies over de aanwezigheid van samengestelde alcohol of fenol in het infrarood (IR) spectrum als gevolg van de overlapping van karakteristieke functionele groepsabsorptiebanden. Dit is waarom:

O-H stretchvibratie :

- Alcoholen en fenolen vertonen een brede O-H-strektrillingsband in het bereik van 3200-3600 cm^-1.

- Water vertoont ook een brede O-H-strekkende trillingsband rond 3400 cm^-1.

Wanneer water als verontreiniging aanwezig is, kan de sterke O-H-strekband de O-H-strekband van alcoholen of fenolen maskeren of verstoren, waardoor het moeilijk wordt om hun aanwezigheid nauwkeurig te identificeren.

C-O stretchvibratie :

- Alcoholen vertonen een C-O-uitrekkende trillingsband in de regio van 1050-1150 cm^-1.

- Fenolen vertonen een C-O-uitrekkende trillingsband bij een iets hoger golfgetal, doorgaans rond de 1200-1300 cm^-1.

- Water heeft een zwakke C-O-uitrekkende trillingsband nabij 1650 cm^-1, wat gewoonlijk geen opvallend kenmerk is in het IR-spectrum.

In aanwezigheid van waterverontreiniging kan de C-O-strekband van de alcohol of fenol worden verduisterd of overschaduwd door de sterkere C-O-strektrilling van water. Dit kan het een uitdaging maken om de aanwezigheid van deze functionele groepen uitsluitend op basis van het IR-spectrum te identificeren.

Bovendien kan waterdamp in de atmosfeer ook bijdragen aan de aanwezigheid van een brede O-H-strekband rond 3400 cm^-1 in het IR-spectrum, wat de analyse nog ingewikkelder maakt en mogelijk tot verkeerde interpretaties leidt.

Om een ​​nauwkeurigere analyse te verkrijgen, is het van cruciaal belang om zorgvuldig rekening te houden met de context van het monster, de aanwezigheid van waterverontreiniging te elimineren of er rekening mee te houden, en indien nodig aanvullende analytische technieken toe te passen om de identiteit van functionele groepen in het monster te bevestigen.