Zoneraffinage is een zuiveringstechniek die gebaseerd is op het principe dat onzuiverheden de neiging hebben zich te concentreren in de gesmolten zone van een vaste stof. Het proces omvat het herhaaldelijk passeren van een gesmolten zone door het vaste materiaal, waardoor de onzuiverheden zich kunnen scheiden in de gesmolten zone, die vervolgens wordt verwijderd. De gesmolten zone kan worden gecreëerd met behulp van een verscheidenheid aan technieken, waaronder weerstandsverwarming, inductieverwarming of elektronenbundelverwarming.

Het proces begint met het plaatsen van het vaste materiaal in een smeltkroes. De smeltkroes wordt vervolgens verwarmd totdat het materiaal smelt, waardoor een gesmolten zone ontstaat. De gesmolten zone wordt vervolgens langzaam door het vaste materiaal bewogen, waardoor de onzuiverheden zich in de gesmolten zone kunnen concentreren. De gesmolten zone wordt vervolgens verwijderd en het proces wordt herhaald totdat het gewenste zuiverheidsniveau is bereikt.

Zoneraffinage is een zeer effectieve zuiveringstechniek en kan worden gebruikt om een ​​verscheidenheid aan onzuiverheden uit metalen, halfgeleiders en andere materialen te verwijderen. Het wordt vaak gebruikt bij de productie van hoogzuivere materialen voor elektronische en medische toepassingen.