Aluminium wordt doorgaans niet uit het erts gewonnen met behulp van een hoogoven. In plaats daarvan zijn de twee meest gebruikelijke methoden om aluminium uit het erts te winnen het Bayer-proces en het Hall-Héroult-proces.

1) Het Bayer-proces omvat het oplossen van het erts in een hete, geconcentreerde oplossing van natriumhydroxide (NaOH) om natriumaluminaat te vormen. Deze oplossing wordt vervolgens afgekoeld en het aluminiumhydroxide slaat neer.

2) Het Hall-Héroult-proces omvat de elektrolyse van een gesmolten mengsel van aluminiumoxide (Al2O3) en kryoliet (Na3AlF6). Dit proces is energie-intensief, dus het is belangrijk ervoor te zorgen dat het erts zuiver genoeg is om onzuiverheden te vermijden die de efficiëntie van de elektrolyse zouden kunnen verminderen.

Een hoogoven wordt daarentegen doorgaans gebruikt om ijzer uit ijzererts te winnen. Hierbij wordt het erts verwarmd in aanwezigheid van een reductiemiddel, zoals cokes, om gesmolten ijzer te produceren. Het gesmolten ijzer wordt vervolgens uit de oven getapt en tot verschillende producten gegoten.