Wanneer een stuk palladiummetaal tot een zeer fijn poeder wordt vermalen en verwarmd om eventueel atmosferisch vocht te verdrijven, neemt het oppervlak van het metaal dramatisch toe. Hierdoor wordt het metaal reactiever en kan het gemakkelijk reageren met zuurstof in de lucht om palladiumoxide te vormen. Deze reactie is exotherm, wat betekent dat er warmte vrijkomt. Door de hitte kan het palladiumoxide ontleden, waarbij zuurstofgas vrijkomt en palladiummetaal achterblijft. Dit proces staat bekend als het Ostwald-proces en wordt gebruikt om palladiummetaalpoeder te produceren voor gebruik in een verscheidenheid aan toepassingen, waaronder katalyse, brandstofcellen en sieraden.