Het type binding dat H en O zullen vormen is een covalente binding. Dit komt omdat zowel waterstof als zuurstof niet-metalen elementen zijn, en wanneer ze zich binden, delen ze elektronen om een stabiele elektronenconfiguratie te bereiken. De gedeelde elektronen worden vastgehouden in een gebied tussen de twee atomen, bekend als een moleculaire orbitaal. In het geval van H en O zullen ze een enkele covalente binding vormen, waarbij ze twee elektronen delen.