Lakmoes is een in water oplosbaar mengsel van verschillende kleurstoffen gewonnen uit korstmossen. Het wordt in de scheikunde vaak gebruikt als indicator om te testen of een oplossing zuur of basisch is. Lakmoes wordt rood in zure oplossingen en blauw in basische oplossingen. De kleurverandering is te wijten aan de protonering en deprotonering van het lakmoesmolecuul. In zure oplossingen krijgt het lakmoesmolecuul een proton (H+) en wordt het positief geladen. Hierdoor absorbeert het molecuul blauw licht en reflecteert het rood licht, waardoor de oplossing een rode kleur krijgt. In basische oplossingen verliest het lakmoesmolecuul een proton (H+) en wordt het negatief geladen. Hierdoor absorbeert het molecuul rood licht en reflecteert het blauw licht, waardoor de oplossing een blauwe kleur krijgt.