Volgens de wet van behoud van massa (ook bekend als de wet van massabehoud) kan massa niet worden gecreëerd of vernietigd door een chemische reactie. Dit betekent dat de totale massa van de reactanten in een chemische reactie gelijk moet zijn aan de totale massa van de producten. Evenwichtige chemische vergelijkingen zorgen ervoor dat de wet van behoud van massa wordt nageleefd door coëfficiënten op te nemen vóór de reactanten en producten om de stoichiometrie aan te passen en rekening te houden met de relatieve hoeveelheden stoffen die bij de reactie betrokken zijn. Door chemische vergelijkingen in evenwicht te brengen, kunnen we ervoor zorgen dat het aantal atomen van elk element aan beide kanten van de vergelijking hetzelfde is, waardoor we voldoen aan de wet van behoud van massa