Zuiveringszout in water is inderdaad een oplossing, geen verbinding. Wanneer je baking soda (natriumbicarbonaat) aan water toevoegt, lost het op en verspreiden de moleculen zich en mengen zich gelijkmatig door het water. Het resulterende mengsel is een oplossing, waarbij zuiveringszout de opgeloste stof is en water het oplosmiddel.

Een verbinding daarentegen is een zuivere stof die wordt gevormd door de chemische binding van twee of meer verschillende elementen in een vaste verhouding. Wanneer zuiveringszout oplost in water, scheiden de natrium- en bicarbonaationen zich af en worden ze omgeven door watermoleculen, wat resulteert in een homogeen mengsel van opgeloste deeltjes (zuiveringszout) verspreid door het oplosmiddel (water). Dit vormt geen nieuwe chemische verbinding; het blijft als natriumbicarbonaat opgelost in water.

Oplossingen worden gekenmerkt door hun vermogen om via fysieke middelen, zoals verdamping of destillatie, in hun componenten te worden gescheiden. Als je bijvoorbeeld de baking soda-oplossing kookt, zal het water verdampen, waardoor de vaste baking soda achterblijft. Verbindingen daarentegen kunnen niet gemakkelijk worden gescheiden in hun samenstellende elementen zonder chemische reacties.