Het waterstofion (H+) staat er vooral om bekend dat het de zuurgraad in verbindingen en oplossingen veroorzaakt. De term zuurgraad en pH, de meting van een zure of alkalische concentratie, draait om de aanwezigheid en hoeveelheid van deze ionen. In een oplossing met een hoge H+-ionenconcentratie neemt de zuurgraad toe en daalt de pH-waarde; waardoor iets zuurder wordt.