De pKa-waarde van koolzuur is 6,35 bij 25°C. Het is de maatstaf voor de zuurgraad van het koolzuur dat wordt gevormd wanneer kooldioxide in water oplost. Dit kan worden weergegeven door de volgende vergelijking:

$$CO_2 + H_2O ⇌ H_2CO_3$$

De pKa-waarde is de negatieve logaritme van de zuurdissociatieconstante, die een maat is voor de neiging van een zuur om een ​​proton te doneren. In het geval van koolzuur is de zuurdissociatieconstante:

$$K_a =\frac{[H ^+][HCO_3 ^-]}{[H_2CO_3]}$$

De pKa-waarde kan worden gebruikt om de pH van een oplossing van koolzuur te berekenen. De pH is een maatstaf voor de zuurgraad of basiciteit van een oplossing en wordt gedefinieerd als de negatieve logaritme van de waterstofionenconcentratie. De pH van een oplossing kan worden berekend met behulp van de volgende vergelijking:

$$pH =- \log[H^+]$$

De pH van een oplossing van koolzuur kan worden berekend met behulp van de pKa-waarde en de concentratie koolzuur. Een oplossing van koolzuur met een concentratie van 0,01 M heeft bijvoorbeeld een pH van 5,35.