- Koolstof (C):Koolstof is de ruggengraat van alle organische verbindingen. Het kan worden gedetecteerd door zijn vermogen om covalente bindingen te vormen met andere koolstofatomen en met andere elementen.

- Waterstof (H):Waterstof is het meest voorkomende element in het universum en wordt aangetroffen in alle organische verbindingen. Het kan worden gedetecteerd door zijn vermogen om covalente bindingen met andere elementen te vormen.

- Zuurstof (O):Zuurstof is het derde meest voorkomende element in het universum en wordt in veel organische verbindingen aangetroffen. Het kan worden gedetecteerd door zijn vermogen om covalente bindingen te vormen met andere elementen en door zijn vermogen om te reageren met bepaalde metalen (zoals natrium) om water te produceren.

- Stikstof (N):Stikstof is het vierde meest voorkomende element in het universum en wordt aangetroffen in veel organische verbindingen. Het kan worden gedetecteerd door zijn vermogen om covalente bindingen te vormen met andere elementen en door zijn vermogen om te reageren met bepaalde metalen (zoals koper) om ammoniak te produceren.

- Zwavel (S):Zwavel is het tiende meest voorkomende element in het universum en wordt aangetroffen in veel organische verbindingen. Het kan worden gedetecteerd door zijn vermogen om covalente bindingen te vormen met andere elementen en door zijn vermogen om te reageren met bepaalde metalen (zoals lood) om loodsulfide te produceren.

Daarnaast zijn er nog een aantal andere elementen die in organische verbindingen voorkomen, waaronder:

- Chloor (Cl)

- Broom (Br)

- Jodium (I)

- Fluor (F)

- Fosfor (P)

- Silicium (Si)

- Natrium (Na)

- Kalium (K)

- Calcium (Ca)

- Magnesium (Mg)

Deze elementen kunnen op verschillende manieren worden gedetecteerd, waaronder:

- Spectroscopie:Spectroscopie is de studie van de absorptie en emissie van licht door materie. Verschillende elementen absorberen en zenden licht uit op verschillende golflengten, wat kan worden gebruikt om ze te identificeren.

- Massaspectrometrie:Massaspectrometrie is de studie van de massa-ladingsverhouding van ionen. Verschillende elementen hebben verschillende massa-ladingsverhoudingen, die kunnen worden gebruikt om ze te identificeren.

- Chromatografie:Chromatografie is een techniek voor het scheiden van verschillende componenten van een mengsel. Verschillende elementen kunnen door chromatografie worden gescheiden op basis van hun verschillende fysische en chemische eigenschappen.