Het mineraal dat zeer reactief is en wordt gebruikt als bron van atoomenergie voor zowel bommen als kerncentrales is uranium. Uranium is een radioactief element met atoomnummer 92. Het is het zwaarste natuurlijk voorkomende element en wordt in kleine hoeveelheden in veel rotsen en bodems aangetroffen. Wanneer uranium-235, een bepaalde isotoop van uranium, wordt gebombardeerd met neutronen, ondergaat het kernsplijting, waarbij grote hoeveelheden energie vrijkomen in de vorm van warmte en straling. Dit proces is de drijvende kracht achter kernreactoren en atoombommen.