Hoewel zuurstof (O) en zwavel (S) beide niet-metalen elementen zijn die zich in Groep 16 (ook bekend als de zuurstoffamilie) van het periodiek systeem bevinden, hebben ze verschillende atoommassa's.

De atoommassa van een element vertegenwoordigt de gemiddelde massa van zijn natuurlijk voorkomende isotopen, rekening houdend met hun relatieve overvloed.

Atoommassa's:

- Zuurstof (O):De atomaire massa van zuurstof is ongeveer 15,999 atomaire massa-eenheden (amu).

- Zwavel (S):De atoommassa van zwavel is ongeveer 32,066 amu.

Daarom heeft een zwavelatoom een ​​iets hogere atoommassa vergeleken met een zuurstofatoom. In feite is een zwavelatoom ongeveer twee keer zo zwaar als een zuurstofatoom, en niet andersom.