In ionische verbindingen zijn de intermoleculaire krachten elektrostatische aantrekkingskrachten tussen positief en negatief geladen ionen. Deze krachten zijn erg sterk en vereisen een grote hoeveelheid energie om te overwinnen. In covalente verbindingen zijn de intermoleculaire krachten veel zwakker. Ze worden veroorzaakt door de aantrekkingskracht tussen de licht positieve en negatieve uiteinden van polaire moleculen. Deze krachten zijn veel zwakker dan de elektrostatische krachten in ionische verbindingen en kunnen gemakkelijk worden overwonnen.