In een niet-polair covalent molecuul zijn de elektronen gelokaliseerd en niet mobiel. Dit komt omdat de elektronegativiteit van de betrokken atomen vergelijkbaar is, zodat de elektronen gelijkelijk over de atomen worden verdeeld. Hierdoor ontstaat er een sterke binding tussen de atomen en kunnen de elektronen niet vrij bewegen.

In een polair covalent molecuul zijn de elektronen daarentegen gedelokaliseerd en mobiel. Dit komt omdat de elektronegativiteit van de betrokken atomen verschillend is, waardoor de elektronen niet gelijkelijk over de atomen worden verdeeld. Hierdoor ontstaat er een zwakkere binding tussen de atomen en kunnen de elektronen vrijer bewegen.