De chemische reactie die optreedt als u bang bent, wordt de ‘vecht- of vluchtreactie’ genoemd. Deze reactie wordt veroorzaakt door de afgifte van hormonen zoals adrenaline en cortisol uit uw bijnieren. Deze hormonen zorgen ervoor dat uw lichaam in de ‘hoge alert’-modus gaat, waardoor u zich voorbereidt op een bedreiging of op de vlucht.

Hier volgt een gedetailleerder overzicht van de chemische reacties die plaatsvinden tijdens de vecht- of vluchtreactie:

* Adrenaline: Adrenaline is een hormoon dat wordt geproduceerd door uw bijnieren. Het is ook bekend als epinefrine. Als je bang bent, geven je bijnieren adrenaline af in je bloedbaan. Hierdoor gaat uw hartslag omhoog, stijgt uw bloeddruk en versnelt uw ademhaling. Adrenaline verwijdt ook uw luchtwegen en pupillen, waardoor u meer zuurstof kunt opnemen en duidelijker kunt zien.

* Cortisol: Cortisol is een ander hormoon dat door uw bijnieren wordt geproduceerd. Het wordt ook wel het ‘stresshormoon’ genoemd. Cortisol helpt je lichaam voedsel om te zetten in energie en onderdrukt ook het immuunsysteem. Hierdoor kunt u al uw energie richten op het omgaan met de dreiging die voorhanden is.

* Endorfines: Endorfines zijn hormonen die door je hersenen worden aangemaakt. Ze worden ook wel ‘feelgood’-hormonen genoemd. Als je bang bent, laten je hersenen endorfines vrij om je te helpen omgaan met de stress van de situatie. Endorfines kunnen ook helpen pijn en ontstekingen te verlichten.

De vecht- of vluchtreactie is een natuurlijk verdedigingsmechanisme dat u helpt veilig te blijven in gevaarlijke situaties. Als deze reactie echter te vaak wordt geactiveerd, kan dit leiden tot gezondheidsproblemen zoals angst, depressie en hartaandoeningen.