Olieraffinage is een proces waarbij ruwe olie wordt omgezet in nuttige producten, zoals benzine, dieselbrandstof, stookolie en kunststoffen. Het raffinageproces is complex en omvat verschillende stappen, die kunnen variëren afhankelijk van het type ruwe olie dat wordt verwerkt en de gewenste producten.

1. Distillatie

De eerste stap in het raffinageproces is destillatie. Bij dit proces wordt de ruwe olie tot een hoge temperatuur verwarmd, waardoor deze verdampt. De dampen worden vervolgens weer in vloeibare vorm gecondenseerd, waarbij ze op basis van hun kookpunt in verschillende fracties worden verdeeld. De lichtere fracties, zoals benzine en diesel, verdampen bij lagere temperaturen, terwijl de zwaardere fracties, zoals stookolie en asfalt, verdampen bij hogere temperaturen.

2. Conversie

De volgende stap in het raffinageproces is conversie. Dit proces omvat het chemisch veranderen van de moleculaire structuur van de zwaardere fracties om lichtere, waardevollere producten te produceren. Er zijn verschillende conversieprocessen, waaronder kraken, reformeren en isomerisatie.

* Kraken breekt grote koolwaterstofmoleculen af ​​in kleinere, waardoor benzine, dieselbrandstof en andere producten ontstaan.

* Hervorming herschikt de moleculaire structuur van koolwaterstoffen om benzine met een hoog octaangehalte te produceren.

* Isomerisatie zet het ene type koolwaterstof om in het andere, zoals het omzetten van lineaire alkanen in vertakte alkanen, die een hoger octaangetal hebben.

3. Behandeling

Na de conversie worden de geraffineerde producten behandeld om onzuiverheden, zoals zwavel, stikstof en zuurstof, te verwijderen. Dit proces omvat een verscheidenheid aan chemische en fysische behandelingen, zoals hydrobehandeling, zoeten en ontzouten.

4. Mengen

De laatste stap in het raffinageproces is het mengen. Dit proces omvat het mengen van verschillende geraffineerde producten om de gewenste specificaties voor benzine, dieselbrandstof, stookolie en andere producten te creëren. Door te mengen kunnen raffinaderijen ook de kwaliteit en prestaties van hun producten optimaliseren.

Het raffinageproces in meer detail

Hieronder volgt een meer gedetailleerde uitleg van elke stap in het raffinageproces:

* Distillatie

Destillatie is de belangrijkste stap in het raffinageproces. Het scheidt de ruwe olie in verschillende fracties op basis van hun kookpunten. In de destillatiekolom, een hoog cilindrisch vat, vindt het destillatieproces plaats. De ruwe olie wordt onderin de kolom verwarmd en de dampen stijgen naar boven. Terwijl de dampen door de kolom reizen, koelen ze af en condenseren ze weer in vloeibare vorm. De lichtste fracties, zoals benzine en diesel, condenseren bovenaan de kolom, terwijl de zwaardere fracties, zoals stookolie en asfalt, onderaan condenseren.

* Conversie

Omzettingsprocessen veranderen chemisch de moleculaire structuur van de zwaardere fracties om lichtere, waardevollere producten te produceren. Er zijn verschillende conversieprocessen, waaronder kraken, reformeren en isomerisatie.

* Kraken breekt grote koolwaterstofmoleculen af ​​in kleinere, waardoor benzine, dieselbrandstof en andere producten ontstaan. Kraken kan thermisch worden uitgevoerd, met behulp van hoge temperaturen en drukken, of katalytisch, met behulp van een katalysator om de reactie te versnellen.

* Hervorming herschikt de moleculaire structuur van koolwaterstoffen om benzine met een hoog octaangehalte te produceren. Reforming is een katalytisch proces waarbij gebruik wordt gemaakt van een op platina gebaseerde katalysator.

* Isomerisatie zet het ene type koolwaterstof om in het andere, zoals het omzetten van lineaire alkanen in vertakte alkanen, die een hoger octaangetal hebben. Isomerisatie is een katalytisch proces waarbij gebruik wordt gemaakt van een op zeoliet gebaseerde katalysator.

* Behandeling

Na de conversie worden de geraffineerde producten behandeld om onzuiverheden, zoals zwavel, stikstof en zuurstof, te verwijderen. Dit proces omvat een verscheidenheid aan chemische en fysische behandelingen, zoals hydrobehandeling, zoeten en ontzouten.

* Hydrobehandeling verwijdert zwavel en stikstof uit geraffineerde producten door ze te laten reageren met waterstof in aanwezigheid van een katalysator.

* Zoetmakend verwijdert mercaptanen, zwavelhoudende verbindingen die benzine een onaangename geur geven, door ze te laten reageren met een bijtende oplossing.

* Ontzouten verwijdert zout uit geraffineerde producten door ze met water te wassen.

* Blenden

De laatste stap in het raffinageproces is het mengen. Dit proces omvat het mengen van verschillende geraffineerde producten om de gewenste specificaties voor benzine, dieselbrandstof, stookolie en andere producten te creëren. Door te mengen kunnen raffinaderijen ook de kwaliteit en prestaties van hun producten optimaliseren.

De raffinage-industrie

De raffinage-industrie is een mondiale industrie die verantwoordelijk is voor de productie van de transportbrandstoffen en andere producten waar we dagelijks van afhankelijk zijn. De Verenigde Staten zijn de grootste raffinaderij van ruwe olie ter wereld, gevolgd door China en Rusland. De raffinage-industrie is een essentieel onderdeel van de wereldeconomie en evolueert voortdurend om tegemoet te komen aan de veranderende behoeften van consumenten.