* Gezamenlijk onderzoeksproject richt zich op het gebruik van selenium om eierstokkankercellen te doden

* Studie geleid door onderzoekers van de Universiteit van Adelaide en waarbij wetenschappers uit Duitsland en de VS betrokken waren

* Bevindingen suggereren dat selenium zich zou kunnen richten op kankerstamcellen en de effectiviteit van chemotherapie zou kunnen vergroten

Een team van internationale onderzoekers onder leiding van de Universiteit van Adelaide in Australië onderzoekt het potentieel van selenium als nieuw wapen in de strijd tegen eierstokkanker.

Eierstokkanker is een belangrijke doodsoorzaak door gynaecologische kanker en is notoir moeilijk op te sporen in een vroeg stadium. Selenium is een sporenelement waarvan is vastgesteld dat het bescherming biedt tegen verschillende chronische ziekten en sommige vormen van kanker.

Deze gezamenlijke studie waarbij wetenschappers uit Duitsland en de VS betrokken zijn, heeft tot doel vast te stellen hoe selenium zijn antikankereffecten uitoefent en het potentieel ervan als behandelingsoptie voor eierstokkanker te onderzoeken.

Het onderzoeksteam wordt geleid door Dr. Elizabeth New en Dr. Benjamin Fry van het Robinson Research Institute van de Universiteit van Adelaide. Ze werken samen met onderzoekers van de Universiteit van Freiburg in Duitsland en de Oregon State University in de VS.

Het team heeft hun aandacht gericht op het vermogen van selenium om stamcellen van eierstokkanker selectief te doden, de cellen die de groei en metastase van deze tumoren aansturen. Deze cellen zijn notoir resistent tegen conventionele kankertherapieën.

De onderzoekers veronderstelden dat het vermogen van selenium om de productie van reactieve zuurstofsoorten (ROS), moleculen die cellen kunnen beschadigen, te verhogen, zou kunnen leiden tot de dood van stamcellen van eierstokkanker.

Om deze hypothese te testen, hebben de onderzoekers eierstokkankercellen blootgesteld aan verschillende concentraties selenium. Ze ontdekten dat selenium ervoor zorgde dat de cellen hogere niveaus van ROS produceerden en uiteindelijk resulteerden in hun dood.

Deze opwindende ontdekking suggereert dat selenium de kracht zou kunnen hebben om zich te richten op stamcellen van eierstokkanker, wat een belangrijke doorbraak zou zijn in de behandeling van deze agressieve ziekte.

Bovendien ontdekten de onderzoekers ook dat selenium de effectiviteit van chemotherapie zou kunnen verbeteren, wat een potentiële strategie zou kunnen zijn om medicijnresistentie bij eierstokkanker te overwinnen.

Dr. New zei:“Dit samenwerkingsproject heeft ons belangrijke inzichten opgeleverd in de werkingsmechanismen van selenium en het potentieel ervan voor de behandeling van eierstokkanker. Onze bevindingen vertegenwoordigen een belangrijke stap voorwaarts in ons begrip van hoe selenium deze ziekte kan bestrijden en zou de weg kunnen vrijmaken voor de ontwikkeling van nieuwe therapeutische benaderingen."

De studie is gepubliceerd in het tijdschrift 'Cellular and Molecular Life Sciences.'