Coal to liquids (CTL) is een technologie die wordt gebruikt om steenkool om te zetten in vloeibare brandstoffen, zoals diesel en benzine. Het proces omvat het verwarmen van fijne steenkooldeeltjes in afwezigheid van zuurstof (een proces dat bekend staat als pyrolyse) om een ​​uit steenkool afkomstige synthetische ruwe olie te produceren. Deze synthetische ruwe olie kan vervolgens verder worden geraffineerd tot transportbrandstoffen met behulp van traditionele raffinageprocessen.

De efficiëntie van CTL hangt af van verschillende factoren, waaronder het type en de kwaliteit van de gebruikte steenkool, de gebruikte technologie en het algehele procesontwerp. Over het algemeen hebben CTL-fabrieken een lagere algehele efficiëntie vergeleken met conventionele raffinage van ruwe olie, omdat het proces extra stappen en energie-inputs vereist voor de initiële omzetting van steenkool in synthetische ruwe olie.

Hier zijn enkele belangrijke punten met betrekking tot de energie-efficiëntie van CTL in vergelijking met benzine:

Energie-input:CTL-fabrieken hebben aanzienlijke hoeveelheden energie nodig voor het steenkoolconversieproces, inclusief het verwarmen van steenkool in hogetemperatuurreactoren. Deze energie wordt vaak geleverd door een deel van de steenkool te verbranden of door andere energiebronnen te gebruiken. Benzine is daarentegen een geraffineerd product dat geen extra energie-input vereist voor de productie ervan.

Energieconversie-efficiëntie:De energieconversie-efficiëntie van CTL-centrales heeft betrekking op de hoeveelheid bruikbare energie die wordt verkregen in de vorm van vloeibare brandstoffen, vergeleken met de energie-inhoud van de gebruikte steenkool. De totale energieomzettingsefficiëntie van CTL-fabrieken is doorgaans lager dan die van benzineproductie uit conventionele ruwe olie.

CTL-installaties kunnen een energieomzettingsrendement van ongeveer 50-60% bereiken. Dit betekent dat voor elke eenheid energie in de vorm van steenkool ongeveer 0,5 tot 0,6 eenheden energie kunnen worden teruggewonnen als vloeibare brandstoffen.

Ter vergelijking:moderne benzineraffinaderijen kunnen een energieomzettingsrendement van meer dan 90% bereiken, wat betekent dat een groter deel van de energie in de ruwe olie wordt omgezet in bruikbare benzine.

Koolstofvoetafdruk:CTL-processen zijn over het algemeen koolstofintensiever vergeleken met de productie van benzine uit conventionele ruwe olie. Steenkool is een fossiele brandstof waarbij tijdens het conversieproces kooldioxide (CO2) vrijkomt, wat bijdraagt ​​aan de uitstoot van broeikasgassen.

Samenvattend is coal to liquid (CTL) minder efficiënt in vergelijking met benzine in termen van energieconversie en koolstofemissies. CTL-fabrieken vereisen meer energie-input en hebben een lagere energieconversie-efficiëntie, wat resulteert in een hogere totale ecologische voetafdruk.