Onderzoekers zijn een stap dichter bij het begrijpen hoe de ziekte van Parkinson zich ontwikkelt en vordert dankzij chemisch-biologische hulpmiddelen die zijn ontwikkeld aan de Simon Fraser University.

Nieuw onderzoek, deze week gepubliceerd in de Proceedings of the National Academy of Sciences en onder leiding van SFU-onderzoekers Matthew Deen en Yanping Zhu, schetst nieuwe technologie en methoden om de activiteit van lysosomaal glucocerebrosidase (GCase) te meten, een enzym dat vaak in verband wordt gebracht met de ziekte van Parkinson.

Parkinson is de op één na meest voorkomende neurodegeneratieve ziekte en kan symptomen veroorzaken zoals tremoren, spierstijfheid en een verstoord evenwicht en coördinatie die na verloop van tijd verergeren. Hoewel de exacte oorzaken van Parkinson niet volledig worden begrepen, is bekend dat lage GCase-activiteit bijdraagt ​​aan de ziekte en een beter begrip van dit enzym zou kunnen leiden tot verbeterde diagnostiek en behandeling.

De bevindingen van het team tonen aan dat de activiteit van dit enzym bij patiënten vergelijkbaar is in zowel bloedcellen als hersencellen, wat onderzoekers en medische professionals mogelijk in staat zou kunnen stellen om te volgen hoe de ziekte van Parkinson in de hersenen vordert met behulp van bloedmonsters.

"Dit is de eerste benadering waarvan is aangetoond dat deze betrouwbaar en nauwkeurig rapporteert over de activiteit van dit enzym rechtstreeks in lysosomen van levende cellen", zegt David Vocadlo, hoogleraar scheikunde en moleculaire biologie en biochemie, een van de co-auteurs van het onderzoek. "In staat zijn om de lysosomale activiteit van dit enzym op een nauwkeurige manier te meten, kan zeer nuttig zijn bij het begrijpen van de grondoorzaken van Parkinson en mogelijk helpen bij het diagnosticeren of volgen van de progressie ervan."

Naast een verbeterde diagnose en monitoring van de ziekte van Parkinson, hopen de onderzoekers dat hun werk de ontwikkeling van nieuwe geneesmiddelen zal bevorderen. "Uiteindelijk zouden deze hulpmiddelen in klinische onderzoeken kunnen worden gebruikt om de werkzaamheid te beoordelen van strategieën die gericht zijn op het verhogen van de activiteit van GCase bij patiënten", zegt Vocadlo, erop wijzend dat hun aanpak al wordt gebruikt in een rapport van Roche over het testen van een nieuwe strategie om de ziekte van Parkinson behandelen.

De SFU-methoden en -hulpmiddelen kunnen onderzoekers ook helpen een beter begrip te krijgen van andere neurodegeneratieve ziekten die verband houden met GCase, zoals dementie met Lewy Bodies (DLB) en de ziekte van Gaucher, een zeldzame ziekte die zich meestal in de kindertijd manifesteert. + Verder verkennen

Nieuwe strategie om de ziekte van Parkinson te behandelen