Raimonda Kulikauskiene/Getty Images

Het Amerikaanse talkshow-icoon Oprah Winfrey spreekt al lang over haar gewichtsproblemen. In een recent People-interview onthulde ze hoe een GLP-1-afslankmedicijn – een van de meest effectieve peptidetherapieën – haar gezondheid en uiterlijk dramatisch heeft verbeterd. Hoewel haar slankere silhouet bewondering heeft getrokken, hebben fans ook een nieuwe zorg opgemerkt:uitgesproken rimpels en zichtbare pezen op haar voeten, een fenomeen dat ‘Ozempic-voeten’ wordt genoemd. Deze bijwerking is wetenschappelijk geworteld.

Scott Isaacs, MD, voorzitter van de American Association of Clinical Endocrinology, legt aan Health uit dat Ozempic-voeten worden gekenmerkt door een slappe huid, verlies van vetvulling en zichtbare pezen of aderen. Deze aandoening vertegenwoordigt een vorm van atrofie van het vetkussentje, die op natuurlijke wijze voortschrijdt naarmate we ouder worden. Jarenlang lopen, staan, rennen en springen verslijten de beschermende vetophopingen in de bal en de hiel, waardoor het onderliggende bot bloot komt te liggen.

Snel vetverlies veroorzaakt door GLP-1’s versnelt dit proces. Isaacs merkt op:"Als vet snel verloren gaat, kan de elasticiteit van de huid geen gelijke tred houden." Het resultaat is een lelijk uiterlijk dat bij elke stap ook ongemak kan veroorzaken. Factoren zoals verminderd collageen en elastine, de duur van het overgewicht, leeftijd en genetica kunnen het effect versterken.

Ozempic-voeten zijn slechts een van de vele bijwerkingen van GLP-1's

Stanislav Tarasov/Getty Images

GLP-1-therapieën – waaronder de eerste orale GLP-1 die in 2025 werd uitgebracht – werken door het vertragen van de maaglediging en het nabootsen van het natuurlijke hormoon GLP-1, dat volheid aan de hersenen signaleert. Deze dubbele werking bevordert aanhoudende verzadiging en snel gewichtsverlies, maar heeft ook invloed op andere lichaamsdelen. Snel verlies van onderhuids vet kan leiden tot ‘Ozempic-gezicht’, ‘Ozempic-handen’ en ‘Ozempic-kont’, waarbij een slappe huid en toegenomen rimpels zichtbaar worden. Het gezicht kan ingevallen ogen en dunnere lippen vertonen, terwijl de billen platter kunnen lijken.

Isaacs benadrukt dat het onderliggende mechanisme een weerspiegeling is van dat van atrofie van het voetvetkussentje:snel vetverlies kan de samentrekking van de huid overtreffen, waardoor onderliggende structuren zichtbaar worden en bijdragen aan een verouderde uitstraling. Hoewel deze bijwerkingen niet volledig kunnen worden voorkomen, kunnen ze wel worden verzacht.

Hij raadt aan goed gehydrateerd te blijven om de elasticiteit van de huid te ondersteunen en samen te werken met een zorgverlener om de snelheid van gewichtsverlies te matigen, waardoor de huid meer tijd krijgt om zich aan te passen en de opvulling van het voetvet behouden blijft.