Hier is hoe het werkt:

1. protonenpompen: Elektronen die door de elektronentransportketen (enz.) Stromen in de binnenste mitochondriale membraanpompprotonen (H+) van de mitochondriale matrix naar de intermembraanruimte. Dit creëert een concentratiegradiënt, met een hogere concentratie protonen in de intermembraanruimte dan in de matrix.

2. Potentiële energie: Deze protongradiënt vertegenwoordigt potentiële energie, net als een dam die water erachter opslaat.

3. ATP -synthase: ATP -synthase, ingebed in het binnenste mitochondriale membraan, werkt als een turbine. Het heeft een kanaal waarmee protonen hun concentratiegradiënt terug kunnen stromen van de intermembraanruimte naar de matrix.

4. Rotatie en ATP -productie: Terwijl protonen door het kanaal stromen, zorgen ze ervoor dat het rotorgedeelte van ATP -synthase draait. Deze draaiende beweging voedt de katalytische plaats van ATP -synthase, die ADP en anorganisch fosfaat (PI) combineert om ATP te produceren.

Samenvattend biedt de protongradiënt gecreëerd door de elektrontransportketen de drijvende kracht voor ATP -synthase, waardoor ATP van ADP en PI kan worden geproduceerd.