Dit is waarom:

* Biotische factoren zijn levende wezens of de producten van levende wezens. Ze interageren met andere levende organismen in een ecosysteem. Voorbeelden zijn planten, dieren, schimmels, bacteriën.

* abiotische factoren zijn niet-levende componenten van de omgeving. Ze zijn niet afgeleid van levende wezens. Voorbeelden zijn temperatuur, zonlicht, water, grond.

Zodra een organisme sterft, houdt het op de functies van het leven uit te voeren (zoals metabolisme, reproductie, groei). Het interageert niet langer met het ecosysteem op dezelfde manier als een levend organisme. Daarom wordt een dood organisme onderdeel van de niet-levende omgeving, waardoor het een abiotische factor is.

Een dood organisme kan echter nog steeds een rol spelen in het ecosysteem. Decomposers (zoals bacteriën en schimmels) breken bijvoorbeeld dode organismen af, waardoor voedingsstoffen naar de grond terugkeren. Dit is een belangrijk proces in de levenscyclus.