Dit is waarom:

* Homozygote recessief betekent dat het organisme twee exemplaren van het recessieve allel voor de eigenschap in kwestie heeft. Hierdoor kan het recessieve allel worden uitgedrukt.

* Onbekend genotype: Het organisme met het onbekende genotype kan homozygote dominant, heterozygote of homozygote recessieve zijn.

* door over te steken met een homozygote recessief organisme: Het fenotype van de nakomelingen zal rechtstreeks het genotype van de onbekende ouder onthullen.

Hier is een eenvoudig voorbeeld:

Laten we zeggen dat we naar bloemkleur kijken, waarbij paars (p) dominant is voor wit (p).

* Onbekend genotype: We hebben een paarse bloem, maar we weten niet of het PP (homozygote dominant) of PP (heterozygoot) is.

* testcross: We kruisen de paarse bloem met een witte bloem (PP).

* Resultaten:

* Als alle nakomelingen paars zijn, was de onbekende ouder PP (homozygote dominant).

* Als de helft van de nakomelingen paars is en de helft wit is, was de onbekende ouder PP (heterozygoot).

Dit komt omdat de homozygote recessieve ouder (PP) alleen het recessieve allel (P) kan bijdragen, dus het fenotype van de nakomelingen weerspiegelt direct het allel dat door de onbekende ouder wordt bijgedragen.