Dit is waarom:

* DNA -code: DNA bestaat uit vier basen:A, T, C en G. Deze bases code voor aminozuren, de bouwstenen van eiwitten.

* redundantie: De genetische code is overbodig, wat betekent dat meerdere codons (sequenties van drie basen) kunnen coderen voor hetzelfde aminozuur.

* stille mutaties: Een stille mutatie treedt op wanneer een verandering in een enkele basis in een codon het aminozuur dat voor gecodeerd is niet verandert. Dit komt omdat het nieuwe codon nog steeds codeert voor hetzelfde aminozuur.

* Geen effect: Omdat de aminozuursequentie van het eiwit ongewijzigd blijft, functioneert het eiwit normaal en is er geen waarneembaar effect op het organisme.

Voorbeeld:

Stel je een codoncodering voor voor het aminozuur "alanine" is gca . Als een mutatie deze verandert in gcg , het codert nog steeds voor Alanine. Dit is een stille mutatie.

Belangrijke opmerking: Hoewel een stille mutatie mogelijk geen onmiddellijk effect heeft, kan deze mogelijk de evolutie van het organisme gedurende lange periodes beïnvloeden.