Chromatografie is de techniek die wordt gebruikt om de gekleurde kleurstoffen in een inkt te scheiden. Chromatografie omvat het gebruik van een stationaire fase en een mobiele fase. De stationaire fase kan een vaste stof, vloeistof of gas zijn, terwijl de mobiele fase gewoonlijk een vloeistof of gas is.

Wanneer een mengsel van stoffen door een chromatografisch systeem wordt geleid, zullen de verschillende componenten van het mengsel in verschillende mate een interactie aangaan met de stationaire en mobiele fasen. Hierdoor zullen de componenten van het mengsel zich in verschillende banden scheiden, die elk een andere component van het mengsel zullen bevatten.

In het geval van het scheiden van de gekleurde kleurstoffen in een inkt kan de stationaire fase een vel papier zijn of een dunne laag adsorberend materiaal, zoals silicagel of aluminiumoxide. De mobiele fase kan een mengsel van oplosmiddelen zijn, zoals water en alcohol.

Wanneer de inkt op de stationaire fase wordt aangebracht, zullen de verschillende kleurstoffen in verschillende mate een interactie aangaan met de stationaire en mobiele fasen. Hierdoor zullen de kleurstoffen zich in verschillende banden op het papier of de dunne laag adsorberend materiaal scheiden.

De gescheiden kleurbanden kunnen vervolgens van het papier of de dunne laag adsorberend materiaal worden geschraapt en worden verzameld. Dit kan gedaan worden met behulp van een spatel of ander schraapgereedschap.

Chromatografie is een krachtige techniek waarmee een grote verscheidenheid aan stoffen kan worden gescheiden. Het wordt op verschillende gebieden gebruikt, waaronder scheikunde, biologie en forensische wetenschap.