1. Variatie: Individuen binnen een populatie hebben kleine verschillen in hun eigenschappen (bijvoorbeeld snavelgrootte bij vogels, bontkleur bij zoogdieren). Deze variaties ontstaan door willekeurige mutaties in hun DNA.

2. Overproductie: Organismen produceren meer nakomelingen dan het milieu kan ondersteunen. Dit leidt tot concurrentie om middelen zoals voedsel, onderdak en vrienden.

3. Concurrentie: Personen met eigenschappen die hen beter geschikt maken voor hun omgeving, hebben meer kans om te overleven en zich voort te planten. Dit betekent dat ze hun voordelige genen doorgeven aan hun nakomelingen.

4. Overerving: De nakomelingen erven de voordelige eigenschappen van hun ouders, wat leidt tot een verhoogde frequentie van die eigenschappen in de bevolking gedurende generaties.

5. Aanpassing: In de loop van de tijd, naarmate voordelige eigenschappen vaker voorkomen en nadelige eigenschappen minder vaak worden gebruikt, wordt de bevolking beter aangepast aan zijn omgeving.

Sleutelpunten over natuurlijke selectie:

* Het is niet willekeurig: Hoewel de initiële variaties willekeurig zijn, wordt het selectieproces aangedreven door omgevingsdrukken.

* Het werkt op bestaande eigenschappen: Natuurlijke selectie kan geen nieuwe eigenschappen creëren. Het werkt alleen op eigenschappen die al binnen een bevolking bestaan.

* Het is een langzaam proces: Evolutie vindt plaats gedurende vele generaties, vaak verspreid over duizenden of zelfs miljoenen jaren.

Voorbeelden van natuurlijke selectie:

* Peppered motten: De kleur van gepepte motten veranderde in de loop van de tijd als reactie op industriële vervuiling. Donkere motten hadden een voordeel in vervuilde gebieden, terwijl lichtere moten bloeiden in schonere gebieden.

* Antibioticaresistentie: Bacteriën ontwikkelen resistentie tegen antibiotica, waardoor infecties moeilijker te behandelen zijn. Dit komt omdat bacteriën met mutaties die hen helpen om antibiotica te overleven, meer kans hebben om zich voort te planten.

* Darwin's Finches: De snavels van Darwin's vinken op de Galapagos -eilanden hebben zich aangepast aan verschillende voedselbronnen, wat aantoont hoe natuurlijke selectie kan leiden tot de diversificatie van soorten.

Het is belangrijk om te onthouden dat de natuurlijke selectie niet de enige kracht van kracht is. Andere factoren, zoals genetische drift en genenstroom, kunnen ook een belangrijke rol spelen.