Hier is een uitsplitsing:

* heterotrofen Kan hun eigen voedsel niet produceren door fotosynthese zoals planten wel. Ze verkrijgen hun energie door andere organismen te consumeren.

* Autotrofen , aan de andere kant, zijn organismen zoals planten die hun eigen voedsel kunnen produceren met behulp van zonlicht, water en koolstofdioxide.

Voorbeelden van heterotrofen zijn onder meer:

* dieren: Ze eten planten (herbivoren), andere dieren (carnivoren) of een combinatie van beide (alomtegenwoordig).

* Fungi: Ze verkrijgen voedingsstoffen door dode organische stof te ontbinden.

* Veel bacteriën: Ze verbruiken verschillende organische stoffen.

Heterotrofen spelen een cruciale rol in het ecosysteem door organische materie te consumeren en af te breken, voedingsstoffen terug te brengen naar het milieu en voedselwebben te ondersteunen.