Een object in rust getrokken in tegengestelde richtingen door gelijke krachten blijft in rust . Dit is te wijten aan de eerste bewegingswet van Newton, ook bekend als de wet van traagheid. Dit is waarom:

* krachten zijn vectoren: Krachten hebben zowel grootte (sterkte) als richting.

* Netto kracht: Wanneer meerdere krachten op een object werken, combineren hun effecten. Deze combinatie wordt de netto kracht genoemd. Om de netto kracht te vinden, kun je je voorstellen dat je de krachten als vectoren toevoegt.

* gelijk en tegengesteld: Als twee krachten gelijk zijn in grootte en tegengesteld in richting, annuleren ze elkaar uit. Dit betekent dat de netto kracht nul is.

* traagheid: De eerste wet van Newton stelt dat een voorwerp in rust in rust blijft, en een voorwerp in beweging zal in gang blijven met een constante snelheid, tenzij het wordt gehandeld door een netto kracht. Omdat de netto kracht in dit scenario nul is, blijft het object in rust.

Voorbeeld: Stel je een doos voor op een tafel. Je duwt op de doos naar rechts met een kracht van 10 Newton, en je vriend duwt erop naar links met een kracht van 10 Newton. De krachten zijn gelijk en tegengesteld, dus de netto kracht op de doos is nul. De doos blijft waar het is.