Dit is waarom:

* enzymen: Een groot aantal eiwitten fungeert als enzymen, die biologische katalysatoren zijn die chemische reacties versnellen die essentieel zijn voor het leven.

* structurele componenten: Eiwitten bieden structuur en ondersteuning aan cellen, weefsels en organen. Voorbeelden zijn collageen, keratine en actine.

* Transport: Eiwitten zoals hemoglobine dragen zuurstof in het bloed, terwijl anderen voedingsstoffen en afvalproducten vervoeren.

* Signalering: Eiwitten fungeren als boodschappers en verzendt signalen binnen en tussen cellen.

* Defensie: Antilichamen zijn eiwitten die het lichaam beschermen tegen ziekten.

Terwijl andere moleculen zoals koolhydraten, lipiden en nucleïnezuren vitale rollen spelen, zijn eiwitten het meest veelzijdig en zijn ze betrokken bij de overgrote meerderheid van de cellulaire functies.