De bepaling van seks in organismen is een complex proces dat aanzienlijk varieert tussen verschillende soorten. Hier is een uitsplitsing van de meest voorkomende mechanismen:

1. Genetische geslachtsbepaling:

* Chromosomale geslachtsbepaling: Dit is het meest voorkomende mechanisme bij dieren.

* xx/xy -systeem: Gevonden bij zoogdieren, inclusief mensen. Vrouwtjes hebben twee X -chromosomen (xx), terwijl mannen één X en één Y -chromosoom (XY) hebben. Het Y -chromosoom draagt het SRY -gen, dat mannelijke ontwikkeling initieert.

* ZW/ZZ -systeem: Gevonden in vogels, sommige reptielen en enkele insecten. Vrouwtjes hebben één Z en één W -chromosoom (ZW), terwijl mannen twee Z -chromosomen (ZZ) hebben.

* XO -systeem: Gevonden in sommige insecten. Vrouwtjes hebben twee X -chromosomen (xx), terwijl mannen slechts één X -chromosoom (XO) hebben.

* haplodiploidy: Gevonden in sommige insecten, met name bijen en mieren. Vrouwtjes ontwikkelen zich uit bevruchte eieren (diploïd) en zijn dus diploïd, terwijl mannen zich ontwikkelen uit niet -beefvormde eieren (haploïde).

2. Seksgebruik van het milieu:

* Temperatuurafhankelijke geslachtsbepaling (TSD): Dit gebeurt in sommige reptielen, waaronder schildpadden, krokodillen en sommige hagedissen. De incubatietemperatuur van de eieren bepaalt het geslacht van de nakomelingen.

* Sociale signalen: Bij sommige vissen kan het geslacht van een individu worden beïnvloed door sociale factoren, zoals de aanwezigheid van andere individuen van hetzelfde geslacht.

* Andere omgevingsfactoren: Sommige organismen, zoals sommige slakken, kunnen hun geslacht veranderen, afhankelijk van factoren zoals de beschikbaarheid van voedsel of de aanwezigheid van parasieten.

3. Andere mechanismen:

* parthenogenese: Sommige soorten, zoals bepaalde hagedissen en insecten, reproduceren aseksueel, waarbij vrouwen zonder bemesting nakomelingen produceren. In dergelijke gevallen zijn alle nakomelingen genetisch identiek aan de moeder.

* hermafroditisme: Sommige organismen, zoals sommige wormen en slakken, kunnen zowel mannelijke als vrouwelijke voortplantingsorganen bezitten.

Samenvattend wordt het geslacht van een organisme bepaald door een combinatie van genetische en omgevingsfactoren. Het specifieke mechanisme varieert sterk tussen verschillende soorten.