Het is onmogelijk om slechts * één * belangrijkste ecologische rol van bacteriën te kiezen, omdat ze een enorme en cruciale reeks rollen spelen in alle ecosystemen. Als we er echter een zouden moeten kiezen, zou dit waarschijnlijk hun -rol zijn bij het fietsen van voedingsstoffen .

Dit is waarom:

* Ontleding: Bacteriën breken dode organische stof af (planten, dieren, afval), waardoor voedingsstoffen weer in de grond en atmosfeer worden vrijgelaten. Dit maakt deze voedingsstoffen beschikbaar voor andere organismen om te gebruiken, waardoor een continue stroom van energie door ecosystemen wordt gewaarborgd. Zonder bacteriën zou dode materiaal zich opstapelen en zouden essentiële voedingsstoffen worden vergrendeld.

* Stikstoffixatie: Sommige bacteriën kunnen atmosferische stikstof omzetten in bruikbare vormen zoals ammoniak en nitraten, een proces van vitaal belang voor plantengroei. Dit is cruciaal omdat stikstof een beperkende voedingsstof is voor veel ecosystemen, en bacteriën zijn de primaire bron van dit essentiële element.

* koolstofcyclus: Bacteriën spelen een cruciale rol in de koolstofcyclus, het afbreken van organische stof en het vrijgeven van koolstofdioxide in de atmosfeer. Dit is een essentieel onderdeel van de wereldwijde koolstofcyclus, wat cruciaal is voor het reguleren van het klimaat van de aarde.

* Symbiotische relaties: Veel bacteriën vormen symbiotische relaties met andere organismen en profiteren van beide partijen. Bijvoorbeeld, stikstoffixerende bacteriën in plantenwortels bieden stikstof, terwijl de plant een veilige habitat biedt.

Hoewel andere rollen van bacteriën even essentieel zijn (zoals de menselijke gezondheid, voedselproductie, enz.), onderbouwt het functioneren van alle ecosystemen.