Zowel ruwe als gladde ER worden aangetroffen in alle eukaryotische cellen , wat betekent cellen met een kern en andere membraangebonden organellen. De relatieve overvloed van elk type varieert echter afhankelijk van de functie van de cel.

Rough ER wordt gekenmerkt door ribosomen bevestigd aan het oppervlak, waardoor het een "ruw" uiterlijk krijgt. Dit is waar eiwitsynthese en modificatie plaatsvinden. Cellen met hoge eiwitsynthesesnelheden, zoals die die hormonen, enzymen of antilichamen produceren, hebben de neiging om meer ruwer te hebben .

Voorbeelden van cellen met een prominente ruwe ER zijn:

* Pancreascellen: Produceer spijsverteringsenzymen produceren

* plasmacellen: Produceer antilichamen

* levercellen: Synthesiseer eiwitten voor bloedstolling en andere functies

Smooth ER mist ribosomen en lijkt glad onder de microscoop. Het is betrokken bij verschillende functies, waaronder:

* lipidesynthese: Cholesterol, fosfolipiden en steroïde hormonen worden hier geproduceerd.

* ontgifting: Gladde ER -enzymen breken gifstoffen en medicijnen af.

* calciumopslag: Smooth ER reguleert calciumspiegels in de cel, cruciaal voor spiercontractie en andere processen.

Cellen met een grote vraag naar lipidesynthese of ontgifting, zoals die in de lever- en bijnieren, hebben de neiging om meer glad te zijn .

Daarom gaat het niet om specifieke organismen, maar eerder om specifieke celtypen Binnen die organismen die meer van ER boven het andere hebben.