1. variatie: Individuen binnen een populatie moeten verschillen hebben in hun eigenschappen. Dit kan alles zijn van grootte, kleur, gedrag of weerstand tegen ziekte.

2. Overerving: Deze variaties moeten erfelijke zijn , wat betekent dat ze kunnen worden doorgegeven van ouders aan nakomelingen. Dit zorgt ervoor dat voordelige eigenschappen eerder in toekomstige generaties worden gezien.

3. Differentiaaloverleving en reproductie: Personen met bepaalde eigenschappen hebben meer kans om te overleven en reproduceren dan anderen in een bepaalde omgeving. Dit betekent dat die eigenschappen eerder worden doorgegeven aan de volgende generatie.

Deze drie factoren die samenwerken, stimuleren het proces van natuurlijke selectie, wat leidt tot veranderingen in de genetische samenstelling van een populatie in de loop van de tijd.