Cellulaire ademhaling is het proces waarmee cellen glucose (een suiker) afbreken in aanwezigheid van zuurstof om energie af te geven in de vorm van ATP (adenosine trifosfaat). Deze energie wordt vervolgens gebruikt om verschillende cellulaire functies van stroom te voorzien.

Hier is een uitsplitsing van het proces:

* Glycolyse: De eerste stap, die zich voordoet in het cytoplasma, breekt glucose af in pyruvaat.

* Krebs -cyclus (citroenzuurcyclus): Deze cyclus vindt plaats in de mitochondriën en breekt verder pyruvaat af, produceert elektronen en koolstofdioxide.

* Elektrontransportketen: Deze laatste fase komt ook voor in de mitochondria, waar elektronen langs een reeks eiwitten worden doorgegeven, waardoor een protongradiënt wordt gegenereerd die wordt gebruikt om ATP te produceren.

Zuurstof is essentieel voor cellulaire ademhaling omdat het fungeert als de uiteindelijke elektronenacceptor in de elektrontransportketen, waardoor het proces kan doorgaan.