Hoewel Darwin niet de eerste was die het idee van evolutie voorstelde, zijn theorie van natuurlijke selectie een revolutie teweeggebracht in ons begrip van hoe het leven in de loop van de tijd verandert. Zijn werk, gepubliceerd in "On the Origin of Soorten" in 1859, gaf een dwingende verklaring voor de diversiteit van het leven op aarde en legde de basis voor de moderne evolutiebiologie.

Het is belangrijk op te merken dat andere wetenschappers aanzienlijk hebben bijgedragen aan het gebied van evolutionaire biologie, waaronder:

* Alfred Russel Wallace , die onafhankelijk een theorie van natuurlijke selectie ontwikkelde die vergelijkbaar is met die van Darwin.

* Jean-Baptiste Lamarck , die een evolutietheorie voorstelde op basis van de erfenis van verworven kenmerken, hoewel deze theorie grotendeels in diskrediet is gebracht.

* Gregor Mendel , wiens werk aan genetica de basis vormde om te begrijpen hoe eigenschappen worden doorgegeven door generaties.

Hoewel het werk van Darwin fundamenteel blijft, blijft de evolutietheorie van vandaag verfijnd en uitgebreid door wetenschappers.