De termen "abiotisch" en "biotisch" verwijzen naar respectievelijk de niet-levende en levende componenten van een ecosysteem. Daarom kan ontleding worden onderverdeeld in twee typen:

Abiotische ontleding:

* Definitie: Uitbreiding van organische stoffen aangedreven door niet-levende factoren.

* mechanismen:

* Fysieke processen: Verwering (wind, regen, temperatuurveranderingen) kunnen organisch materiaal in kleinere stukken afbreken.

* chemische processen: Oxidatie (reacties met zuurstof), hydrolyse (reactie met water) en UV -straling kunnen organische verbindingen afbreken.

* Voorbeelden:

* Rotsen breken af in kleinere deeltjes.

* Zonlicht dat plastic vernedert.

* Zure regen lost kalksteen op.

* Betekenis: Hoewel minder impactvol dan biotische ontleding, spelen abiotische processen een rol bij de eerste afbraak en kunnen ze organisch materiaal blootstellen aan verdere ontleding door organismen.

Biotische ontleding:

* Definitie: Uitbreiding van organische materie door levende organismen.

* mechanismen:

* Decomposers: Schimmels, bacteriën en sommige ongewervelde dieren (bijv. Aardwormen, insecten) verbruiken organische stof als een bron van voedsel en energie, waarbij complexe moleculen worden afgebroken in eenvoudigere.

* aaseters: Grotere organismen (bijv. Gieren, hyena's) verbruiken dode dieren en dragen bij aan de eerste afbraak.

* Voorbeelden:

* Fungi die een gevallen logboek afbreken.

* Bacteriën ontbinden bladafval.

* Aardwormen die rottende organische materie consumeren.

* Betekenis: Biotische ontleding is de primaire drijvende kracht bij het recyclen van voedingsstoffen en organische stof in ecosystemen. Het brengt essentiële elementen vrij voor plantengroei en draagt bij aan bodemvorming.

Belangrijkste verschillen:

| Feature | Abiotische ontleding | Biotische ontleding |

| --- | --- | --- |

| agenten | Niet-levende factoren (verwering, chemicaliën, straling) | Living Organismen (Decomposers, Scavengers) |

| processen | Fysische en chemische afbraak | Biologische processen (consumptie, metabolisme) |

| efficiëntie | Over het algemeen langzamer en minder compleet | Meestal efficiënter en snel |

| impact op voedingsstoffen fietsen | Minder belangrijk | Cruciaal voor recycling van voedingsstoffen en ecosysteemfunctie |

Samenvattend: Hoewel zowel abiotische als biotische ontleding een rol spelen bij het afbreken van organische stof, is biotische ontleding het dominante proces in de meeste ecosystemen vanwege de efficiëntie ervan en zijn rol in het fietsen van voedingsstoffen.